Protejamos a los tiburones Durante décadas, la imagen proyectada desde películas y programas televisivos, acerca de la conducta de los tiburones (por lo general concebidos como “los temibles asesinos de los mares y como una amenaza para el hombre”), ha contribuido en gran medida a la estigmatización de la especie. Ello dificulta tomar real conciencia de su importancia biológica y conseguir el apoyo de los diversos actores sociales para su conservación. Tiburón Martillo     Los tiburones son peces que se distinguen claramente del gran número de especies de peces óseos, por contar con un esqueleto cartilaginoso. Son especies versátiles que tienen sentidos muy agudos y habitan tanto en mares profundos como en mares poco profundos. Su ritmo de reproducción es lento y deben crecer varios años antes de alcanzar la madurez. En los 400 millones de años de su existencia en los mares, los tiburones han representado un papel importante en el ecosistema marino, ya que sus cuerpos hidrodinámicos y sistemas sensoriales hipersensibles les permite desempeñar un rol de “policías ecológicos y de la salud” cazando mayormente peces viejos y enfermos. Es por ello que el estado saludable de sus poblaciones es muy importante para mantener la productividad y sostenibilidad del mar. Sin embargo, la actual amenaza a la continuidad de vida del tiburón brinda más razones para pensar que es él quien debería temer infinitamente al ser humano, pues en los océanos de todo el mundo, se cazan más de 100 millones de tiburones al año. El tiburón se pesca con el palanque (línea de monofilamento que puede llegar hasta los 100 km de largo, de la cual penden numerosos anzuelos). En dicha modalidad, no sólo se cazan tiburones, sino también quedan atrapadas especies de aves (por lo general albatros), tortugas marinas y delfines en los anzuelos. Así mismo, en el mercado asiático ha crecido la demanda de la aleta de tiburón, por lo cual la práctica de “aleteo” (extracción de la aleta y desecho del resto del animal al mar) se ha convertido en una actividad común e insostenible, que amenaza la vida de numerosas especies de tiburón. Para determinar acciones inmediatas de conservación en la región del Océano Pacífico, se desarrolló recientemente en Manta, Ecuador el I Taller de Regional sobre la Conservación y Manejo de las Poblaciones de Tiburones en el Pacífico Oriental, que reunió a todos los actores involucrados en la región, desde científicos, gestores de pesca, autoridades ambientales y representantes de los sectores pesqueros y de medio ambiente. En el taller se determinó que son cinco las especies prioritarias que requieren de una efectiva cooperación regional e internacional: el tiburón mako, el tiburón martillo, el tiburón sedoso, el zorro pelágico y el tiburón azul. Los participantes acordaron que la regulación y control de la práctica del aleteo es una primera medida conveniente para la gestión de pesquerías; así como la protección de áreas de cría y otros hábitats esenciales. Dicha reunión representó una importante iniciativa en el largo camino de la conservación y manejo sostenible de los tiburones en la región. Se espera que la próxima reunión a desarrollarse en México, tenga una gran difusión de los medios de comunicación y un enfoque orientador hacia la comunidad, que permita tomar conciencia de la importancia de los tiburones y la necesidad de una pesca y consumo responsable, que evite la desaparición de la especie. Volver a Inicio